Illustratrice Kay van Bellen, die met haar magazine en mediamerk The Visual Anthropologist de wereld van de mode vangt in pakkende illustraties, is een liefhebber van fashion. Of beter: van stijl. Persoonlijke stijl die ze in een paar treffende penseelstreken en kleurvlakken feilloos neerzet. Summum maakte kennis met haar werk en was verrast door haar authentieke en vrouwelijke beeldtaal. Daarin zien wij gelijkenissen met de kernwaarden van ons merk, dat dezelfde creativiteit, originaliteit en vrouwelijkheid nastreeft. Voor Spring 2025 gingen wij een exclusieve samenwerking aan met Kay van Bellen. Voor Summum laat zij verschillende items uit de Blue Daze-denimcollectie op papier tot leven komen. Op de volgende bladzijden maak je kennis met de illustratrice, haar stijl en inspiratiebronnen.

Summum maakte kennis met Kay en haar illustraties op denimbeurs Kingpins. Founders Jos en Jorien Wijker waren onmiddellijk geraakt door haar beeldtaal – een gevoel van herkenning dat resulteerde in een exclusieve samenwerking. Kay maakte verschillende artworks rondom de Blue Daze denimcollectie voor Spring 2025. Kay: ‘Ik voel me erg aangetrokken tot de laidback elegantie van de Blue Daze collectie die ik mocht illustreren. De stijl die ik wilde laten zien is cool en free-spirited, met een speels, op westernkleding geïnspireerd randje en een vleugje attitude. De focus ligt daarbij op elementen van Americana en ambachtelijke details.

Opvallend aan Kay’s illustraties is de kunst van het weglaten, die zij tot in de finesse lijkt te beheersen. Hoe kwam die beeldtaal tot stand? ‘Mijn artistieke stijl is voortgekomen uit straatreportages, waarbij ik momenten vastleg met een paar lijnen en tekens, om een indruk te geven van het verhaal dat ik wil vertellen. Die stenografische manier van werken vind je terug in al mijn mode-illustraties. Ik laat mijn tekeningen graag open voor interpretatie, door bepaalde details weg te laten of juist te benadrukken.’

Wie zo bezig is met het observeren van mode, heeft waarschijnlijk ook een duidelijk idee van wat ze zelf wil
dragen, of niet? ‘Het zo gedetailleerd observeren van stijl en cultuur heeft zeker invloed op mijn eigen stijl,’ aldus Kay. ‘Die is gedurfd en eclectisch, met een curated edge. Het is een balans tussen opvallende, zelfverzekerde stukken en de eigenheid van kringloopvondsten. Ik mix graag klassiekers en onconventionele items om zo een fris en eigentijds gevoel te creëren, waarbij een modern gebruik van kleur mijn looks uniek en eigen maakt.’

Issue 1 van The Visual Anthropologist is verkrijgbaar bij kayvanbellen.com. Issue 2 verschijnt binnenkort, dus kijk daar ook naar uit. Je kunt Kay volgen op Instagram (@kayvanbellen), waar ze dagelijks modereportage-illustraties post.