SINGER-SONGWRITER HANNAH MAE BRAK DIT JAAR DEFINITIEF DOOR MET HAAR DEBUUTALBUM RODE DRAAD. HOE DRAAGT ZE HET SUCCES, LETTERLIJK ÉN FIGUURLIJK? ‘IK MOET KUNNEN SPRINGEN EN DANSEN IN MIJN OUTFITS!’

Ze had het niet zien aankomen. Een zondag in het voorjaar, een optreden in
de Tolhuistuin – bijzonder, zeker – maar grote verrassingen verwachtte Hannah Mae niet. ‘Totdat ik Als jij me nu kan zien inzette. Plots keek ik uit over een zee van papieren hartjes, allemaal met lieve teksten erop. Een fan had het geregeld, als verrassing. Zó lief. En zó onhandig, want met een brok in je keel is zingen lastig.’

Het is een van de vele verhalen die ze inmiddels kan vertellen, want haar carrière nam dit jaar een vlucht. Haar debuutalbum Rode Draad verscheen, ze stond op Pinkpop, Concert at Sea en Zwarte Cross, en ze verzorgde het voorprogramma van Suzan & Freek in een uitverkocht Ziggo Dome. ‘Dat was geweldig en smaakte naar meer.’

Met een lach: ‘Ik weet ook nog precies wat ik aanhad: een witte, satijnen slipdress met daaroverheen een kanten tuniek van Summum, mijn favoriete item uit de collectie. Ik weet eigenlijk niet eens of het als tuniek bedoeld is, maar ik voelde me er zó goed in. Dromerig en country, daar hou ik van. En dan natuurlijk met cowboylaarzen eronder.’

Of haar outfits invloed hebben op haar optreden? ‘Ja, zeker. Als ik iets aantrek waar ik me niet fijn in voel, merk ik dat meteen bij het zingen. Ik ben behoorlijk beweeglijk op het podium; ik moet kunnen springen en dansen in mijn outfits. En mijn rokjes mogen niet te kort zijn, want ik ben dol op de kick.’ Lachend: ‘En je wil ook niet de hele tijd iedereen flashen.’

Niet alleen muzikaal, ook in haar kledingstijl laat Hannah Mae zich inspireren door country. ‘Ik hou enorm van denim en een outfit mag voor mij best franjes hebben. Wie ik heel tof vind, is de Amerikaanse artiest Carter Faith. Zij kleedt zich een beetje Stevie Nicks-achtig, daar hou ik van. In Nederland vind ik Roxeanne Hazes er geweldig uitzien, net als Maan en Froukje.’

Hannah Mae woont nog steeds in Emmen, haar geboortestad. ‘De rust is er heel fijn, zeker nu mijn carrière zorgt voor drukkere periodes.’ Verhuizen ligt dus niet voor de hand, maar als ze een droomlocatie mag noemen om ooit te spelen, weet ze het meteen: Nashville. ‘Die stad ademt muziek; zelfs het barpersoneel zingt er fantastisch. En dan sta ik het liefst in The Bluebird Café. Taylor Swift heeft er in het begin van haar carrière gespeeld, er is een tv-serie over gemaakt, alle grote countrysterren hebben er gestaan – of doen er nog steeds verrassingsoptredens.’ Tijdens een schrijftrip mocht ze er al even proeven van de magie. ‘Ik mocht toen met een schrijver heel even het podium op, maar ooit wil ik er zelf spelen, het liefst met mijn band.’

Zo groot worden als Taylor Swift zelf, dat hoeft dan weer niet. ‘Ik weet nu een beetje wat het betekent om bekend te zijn. Taylor Swift kan natuurlijk nooit meer normaal boodschappen doen – dat lijkt me heel lastig. Ik wil een normaal leven kunnen leiden en er middenin blijven staan. Want juist daar haal ik mijn belangrijkste inspiratie vandaan. Zolang ik dicht bij mijn publiek kan blijven, kan ik muziek maken die raakt.’


Hannah Mae treedt dit najaar en voorjaar 2026 op in verschillende poppodia in Nederland. Meer info: hannahmae.nl