Sum travel – Portugal

HET ONONTDEKTE HART VAN PORTUGAL VERDIENT EEN PLEK IN DE SCHIJNWERPERS. WIE HOUDT VAN SLOW LIVING, ETEN VAN HET BOERENLAND EN TRADITIONELE AMBACHTEN, IS IN ALENTEJO AAN HET JUISTE ADRES. DE RUSTIEKE REGIO NODIGT JE UIT OM TE VERTRAGEN.TAKE IT SLOW!

Vergeet de Algarve met zijn populaire badplaatsen en toeristische trekpleisters. Alentejo is de grootste regio van Portugal qua landoppervlakte en tegelijk een dunbevolkt gebied – oftewel heerlijk rustig. Omdat het gebied vaak over het hoofd wordt gezien door de gemiddelde toerist, is het een echte hidden gem. Met zijn uitgestrekte heuvellandschap en olijfgaarden wordt Alentejo vaak het Toscane van Portugal genoemd.

Ver voorbij drukke steden als Lissabon en Porto ligt midden in de uitgestrekte vlaktes van Alentejo hotel São Lourenço do Barrocal. Dit is niet zomaar een hotel, maar ook een boerderij en landgoed dat al meer dan 200 jaar toebehoort aan dezelfde familie. Niet vreemd dus dat je je hier, net als het team van Summum tijdens de fotoshoot, direct thuis voelt en eigenlijk niet meer weg wilt. Wat ooit een kleine boerenhoeve was, is nu een luxe toevluchtsoord voor mensen van heinde en verre.

Maar liefst 37 hectare van het landgoed bestaat uit een eigen wijngaard, waar je een kijkje mag nemen in het wijnmaakproces en kunt genieten van een proeverij onder de oude steeneiken.

Pak je verrekijker maar in, want Alentejo is een walhalla voor dierenliefhebbers en wildlife-spotters. Tussen de wijngaarden en olijfbomen sluipen vaak reigers, herten en wilde zwijnen voorbij. São Lourenço do Barrocal heeft een eigen stal, waar Lusitano paarden klaarstaan om je door de heuvels en langs kurkeikenbossen te voeren. Het is een van de oudste paardenrassen ter wereld en wordt gezien als het nationale paard van Portugal. Vanuit São Lourenço do Barrocal leidt een smalle, kronkelende weg naar de heuvels, waar het middeleeuwse dorp Monsaraz als een kroon op het landschap prijkt.

Vergeet ook niet de keramiekhoofdstad van Alentejo te bezoeken: São Pedro do Corval ligt op slechts tien minuten rijden van hotel São Lourenço do Barrocal. Hier vind je ateliers, studio’s en familiebedrijven.

De echte hoofdstad van de regio, Évora, vormt het culturele hart van Alentejo. Hier komen Romeinse, Moorse en Portugese invloeden samen binnen de eeuwenoude stadsmuren. Évora, met haar steile straatjes, is UNESCO-werelderfgoed.

Strandliefhebbers komen in Alentejo ruimschoots aan hun trekken: met een kustlijn van maar liefst 100 kilometer is er geen gebrek aan uitgestrekte stranden. Een groot deel van de kust maakt deel uit van het Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina. Loop bijvoorbeeld een etappe van de Trilho dos Pescadores, oftewel The Fisherman’s Trail. De route eindigt in de Algarve. Hier mondt de rivier de Seixe uit in zee, waardoor je van binnenland naar zee kunt kayakken of suppen.